নিউজিল্যান্ডের তারকা ব্যাটার ও সাবেক অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। শুক্রবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, দীর্ঘ সময়ের চিন্তা-ভাবনার পর তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন টেস্ট ও ওয়ানডে ফরম্যাটেই মনোযোগ দেবেন।

উইলিয়ামসন জানান,

“নিউজিল্যান্ডের হয়ে টি-২০ ক্রিকেট খেলা ছিল দারুণ অভিজ্ঞতা। তবে এখন সময় এসেছে তরুণদের সুযোগ দেওয়ার। আমি চাই দলটি নতুন উদ্যমে এগিয়ে যাক।”

২০১১ সালে টি-২০ ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে উইলিয়ামসন কিউইদের হয়ে ৯০টিরও বেশি ম্যাচ খেলেছেন এবং ব্যাট হাতে দলকে অসংখ্যবার বিপদ থেকে উদ্ধার করেছেন। ২০২১ সালের টি-২০ বিশ্বকাপে তার নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ড ফাইনালে পৌঁছেছিল—যা ছিল দলের ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় অর্জন।

শান্ত মেজাজ, নিখুঁত টেকনিক ও নেতৃত্বগুণে বিশ্বজুড়ে সমাদৃত এই ব্যাটসম্যান জানান, আন্তর্জাতিক টি-২০ ছাড়লেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অংশ নেওয়ার ইচ্ছা তার আছে। তবে দেশের হয়ে টেস্ট ও ওয়ানডেতে পারফর্ম করাই এখন তার মূল লক্ষ্য।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে উইলিয়ামসনের অবদানের প্রশংসা জানিয়ে জানিয়েছে,

“কেন উইলিয়ামসন শুধু একজন অসাধারণ ব্যাটার নন, তিনি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের অন্যতম সেরা দূত। তার নেতৃত্ব ও সততার ছাপ চিরকাল থাকবে।”

টি-২০ ক্রিকেটে উইলিয়ামসনের বিদায়ে কিউই দল হারালো এক নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান ও অনুপ্রেরণাদায়ী অধিনায়ককে। তবে ভক্তরা আশা করছেন, টেস্ট ও ওয়ানডেতে তার ব্যাটে আরও বহু ইনিংস উপহার পাবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।